У 1995 році американському художнику Вільяму Утермолену поставили діагноз хвороба Альцгеймера. Під час цієї хвороби уражається «сіра речовина» головного мозку, що призводить до втрати пам’яті і слабоумства. За п’ять років до своєї смерті Утермолен почав писати автопортрети допоки не став забувати власне обличчя.

Симптоми Альцгеймера — це втрата пам’яті, слабоумство та зміна особистості, також ця хвороба вражає ту частину мозку, яка відповідає за візуалізацію спогадів. Під час прогресивної стадії хвороби малюнки ставали абстрактними, а контури розмитими. Вдова художника Патриція коментує ці роботи: «На цих картинах ми бачимо як відчайдушно Вільям намагався пояснити своє змінене”я”, свої страхи та смуток».