Група археологів знайшла нові докази того, що пігмент червоної охри в печері Ардалес в Іспанії зробили неандертальці. Їхні висновки опублікували в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) та є ключовими у тривалій дискусії щодо походження малюнків.

Проаналізувавши зразки пігменту вчені змогли встановити, що малюнки з’явилися на 20 000 років раніше, ніж Homo Sapiens заселили Європу. Археологи виявили, що пігмент наносився в різні часові відрізки протягом 10 000 років, тобто інші неандертальці, ймовірно, поверталися до цієї печери й доповнювали малюнок знову і знову. Вважається, що пігменти мають вік щонайменше 64 800 років, тож зараз це найдавніший відомий наскельний малюнок.

Печера Ардалес — рідкісне сховище палеолітичного мистецтва, стіни якої містять понад 1000 картин. Хоча найдавніші з них складаються лише з найпростіших форм: ліній, крапок, відбитків рук тощо.